Au Val sans retour, la légende de Morgane se lit encore sur le paysage de Brocéliande

Un châtaignier couvert de feuilles dorées, entouré de troncs noircis : c’est ce qui attend le visiteur à l’entrée du Val sans retour, en forêt de Paimpont, dans l’Ille-et-Vilaine. Selon actu.fr Bretagne, ce site, le plus connu de Brocéliande, rassemble plusieurs légendes, que l’on peut suivre au fil du sentier.

L’Arbre d’or, premier repère du Val sans retour

L’Arbre d’or compte parmi les lieux les plus emblématiques de Brocéliande. Il a été installé après les incendies de 1990 et symbolise la renaissance de la forêt. Cinq arbres calcinés l’entourent et rappellent ces événements.

Morgane, Guyomard et la vallée ensorcelée

En suivant le sentier, on atteint un lieu associé à la fée Morgane, qui surplombe la vallée. Demi-sœur du roi Arthur, elle était éprise du chevalier Guyomard et possédait également les pouvoirs magiques de Merlin. D’après la légende, elle le découvrit en compagnie d’une autre femme. Pleine de rage, elle jeta un sort qui les changea en pierre : les deux amants auraient donné naissance au rocher des faux amants, sur la crête.

Son courroux n’en resta pas là. Morgane aurait envoûté la vallée entière et enfermé à jamais les chevaliers volages, privés de toute conscience de la durée. Selon la suite du récit, Lancelot du Lac, resté loyal envers Guenièvre, serait celui qui mit fin au maléfice.

À proximité du rocher, une crête de schiste attire l’œil par sa forme. Deux lectures coexistent : l’épine dorsale d’un dragon ou le siège de Merlin.

L’étang du miroir aux fées et ses sept sœurs

À peu de distance de l’Arbre d’or se trouve un étang datant du XVIIe siècle, appelé depuis 1913 étang du miroir aux fées. Selon la tradition, sept fées s’y seraient réfugiées après avoir promis de ne jamais plus apparaître devant les hommes. Chacune des sœurs détenait son propre don, et la cadette, pleine de curiosité, avait fini par recevoir les pouvoirs de toutes les autres.

Un beau jour, elle fit la connaissance d’un homme dont elle s’éprit. Ses sœurs apprirent cette relation cachée et, par vengeance, mirent l’homme à mort.

L’endroit a également connu une existence très concrète. Comme les autres étendues d’eau du Val sans retour et comme le ruisseau du Rocco, l’étang faisait tourner jadis un moulin situé dans la vallée, et ce jusqu’en 1930. De nos jours, il s’agit d’un lieu de visite classé zone d’intérêt écologique, où l’on peut voir des grenouilles, des libellules et diverses espèces de plantes.

Des écrivains à l’origine d’un lieu mythique

Le Val sans retour incarne un monde situé entre la réalité et l’imaginaire. Nombre d’auteurs y ont puisé leur inspiration pour nourrir les histoires du roi Arthur et de Merlin l’enchanteur. Trois noms figurent parmi ceux qui ont aidé à bâtir sa dimension mythique :

• le scientifique Félix Bellamy ;
• Pierre Saintyves ;
• Jean Markal.

Pour élargir le regard, l’article sur les légendes qui peuplent la Bretagne replace ces récits dans un ensemble plus vaste.

Photo : Kris Møklebust / Pexels